Pasifloras de colombia

MORFOLOGIA

Las especies de la familia Passifloraceae son plantas que varían desde grandes lianas en los techos de las selvas, pasando por pequeñas enredaderas, árboles y arbustos, sin embargo la gran mayoría de especies son enredaderas leñosas que alcanzan varios metros de largo. Pero ¿qué hace a un planta ser una pasiflora? Las pasifloras son plantas cuyas hojas crecen alternandose en el tallo, cada hoja tiene un pequeño par de estípulas en la base de sus peciolos, sus hojas son muy variables y por lo general poseen nectarios tanto en el peciolo, como en la lámina foliar, para las especies trepadoras cada nodo va acompañado de un zarcillo que sirve a la planta para trepar sobre otros árboles y sobre las rocas.

Lo mas característico de la familia son sus flores, desde las mas pequeñas hasta las mas grandes tienen en sus flores una estructura llamada androginóforo, esta estructura es una extensión del tallo, en cuyo final está el ovario con varios estigmas (generalmente 3) e insertadas bajo el ovario se encuentran las anteras (generalmente 5) cargadas de polen.

Las pasifloras además de la belleza de sus flores son un grupo de plantas bastante interesante desde el punto de vista científico, ya que adaptaciones como la variabilidad de sus hojas tanto entre especies como entre individuos de una misma especie y los nectarios foliares imitando huevos de mariposa, muestran como las plantas y los insectos coevolucionan.

Igualmente las pasifloras tienen relaciones complejas con sus polinizadores entre los que estan insectos, murcielagos y aves, las cuales se ven reflejadas en la morfología de las flores. Las tacsonias son un subgrupo de pasifloras polinizadas por colibries con los cuales han coevolucionado. En la foto inferior vemos una flor de Passiflora antioquensis siendo polinizada por un colibrí.

Por último en esta sección hablaremos de los frutos, estos son bayas o cápsulas llenas de semillas, cada semilla está cubierta por una carnosidad de color dependiente de la especie. Los frutos varían inmensamente de tamaño desde aquellos que tienen 1cm de diámetro hasta las enormes badeas (Passiflora quadrangularis, Passiflora macrocarpa).

En Colombia los frutos de algunas especies de pasifloras son comercializados a todas las escalas, los mas grandes sembradios son de plantas de maracuya (Passiflora edulis)

También en Colombia se comercializa ampliamente la granadilla (Passiflora ligularis).

A menor escala las personas cultivan en los jardines de sus casas curubas (Passiflora tripartita, Passiflora tarminiana) en tierra fría, mientras que en los climas cálidos las personas cuidan plantas de badea.